Occhio al Golf!

• Questo torneo si disputa dal 1965 al Waialae Country Club, par 70 di 7.060 yards, rating 73,2 slope 133, la gemma del disegnatore di San Francisco Seth Raynor che costruì questo campo nel 1925 insieme a Charles Baldock su incarico della famiglia Isenberg la cui casa fu la prima club house ufficiale. E’ situato poche miglia lontano dalla strada che porta nella mitica spiaggia di Waikiki ad Honolulu, nell’isola di Oahu. Il percorso sorge vicino alla maestosa montagna di Koolau. Il campo nacque come una facility per gli ospiti del Royal Hawaiian Hotel ma già nel 1928 si giocò una gara per professionisti chiamata Hawaiian Open. Il campo fu rimodellato nel 1966 da Bob Baldock e da Arnold Palmer nel 1991. Prima dell’edizione del 1999 il par del campo venne abbassato di due colpi portandolo da 72 a 70 e venne allungato di 48 yards. Ci sono 79 bunker in tutto il percorso. Nel 2008 si è giocata la 44a edizione di questo torneo.

• Il torneo è stato sponsorizzato dalle United Airlines dal 1992 al 1998 ma nel 1999 il torneo ha cambiato sponsor e nome diventando Sony Open in Hawaii e viene disputato come secondo torneo dell’anno dopo il Mercedes Championship che si gioca la settimana prima al Kapalua Resort di Maui.

• Il presidente del circolo è Al Wong, il manager del circolo è Allan Lum e il pro locale è Greg Nichols. Il direttore del torneo è Ray Stosik, il Tournament Chairman è Bill Thompson, il vice direttore è James Kometani, il direttore esecutivo del Comitato organizzatore è Anthony Guerrero Jr., il presidente della Sony Hawaii è Ryozo Sakai.

• Il monte premi del torneo è di 5,3 milioni di dollari e il primo classificato vince 936.000$ e il Sony Trophy, un trofeo d’oro del peso di 24 carati.

• I biglietti per assistere al torneo costano 8$ i giorni prima del torneo e 10$ i giorni del torneo e sono invariati da 8 anni .

• Nella buca finale di questo percorso tutto può succedere: la buca 18 si chiama Kilou Loa (Big Hook in hawaiiano) ed è un facile par 5 di 552 yards dogleg ad angolo retto a sinistra. Lo score medio è 4,5, gli eagles sono frequenti e ribaltano spesso le classifiche già consolidate.

• Nelle prime edizioni di questa gara si registrava un numero di eagle doppio rispetto agli altri tornei. Decisamente abbordabili erano tutti i quattro par 5 ed in special modo la 13 e la 18. Nel 1999 si decise di ridurre a par 4 due par 5 e gli eagle diminuirono nettamente.

• Fino al 1998 soltanto 9 giocatori sono riusciti ad ottenere 3 eagle in un giro di una gara del Tour Americano. Due di questi 9 giocatori ottennero la loro performance durante questo torneo: Bruce Lietzke nel 1981 e Davis Love III nel 1994. Nell’edizione del 2001 il vincitore Brad Faxon segnò 4 eagle in tutto il torneo.

• Il viaggio alle Hawaii è molto lungo e molto costoso e così non tutti i più forti giocatori partecipano a questa gara. Oltre ai premi in denaro il vincitore riceve un ananas d’oro del valore di 5.000$, il Golf Pineapple Trophy copia del logo del torneo e (quando lo sponsor era United Airlines) una carta che permetteva al vincitore ed a sua moglie di viaggiare per un anno gratis ed in prima classe sulle linee aeree della United Airlines.

• I green sono composti da un’erba chiamata Tidwarf che è una specie di Bermudagrass e sono talmente scorrevoli da raggiungere la velocità di 11 nello Stimpmeter.

• Il simbolo del torneo è l’ananas e due esemplari di questo frutto delimitano le partenze su ogni tee.

• E’ il torneo della Pga Americana più vicino al Giappone e pertanto vi sono molti giocatori giapponesi presenti. Nel 1983 Isao Aoki fu il primo giapponese a vincere un torneo della Pga Americana e lo fece imbucando un wedge all’ultima buca da 126 yards per fare eagle e battere di un colpo Jack Renner .

• La prima edizione di questo torneo nel 1965 fu vinta da Gay Brewer con un birdie alla prima buca di spareggio per sconfiggere Bob Goalby.

• L’edizione del 1966 fu memorabile perché il campione locale Ted Makalena sconfisse il campione uscente Gay Brewer e Billy Casper per 3 colpi diventando il primo hawaiiano a vincere una gara del Tour Americano. Makalena che iniziò la sua carriera come caddy a 8 anni purtroppo morì a soli 34 anni, 2 dopo la sua vittoria, per un incidente acquatico nella spiaggia di Waikiki Beach.

• Nel 1990 vinse il giapponese David Ishii, nato alle Hawaii che gioca sul Tour Giapponese e che colse qui la sua unica vittoria sul Tour Americano.

• Il percorso anche se recentemente sono stati inseriti bunkers da fairway e mounds è abbastanza facile e l’unica difficoltà è il forte vento da nord-est che in gennaio e febbraio può arrivare alla velocità di 40 miglia all’ora. Se cala il vento calano gli score.

• Il record del percorso è di Davis Love III che nel 1994 giocò in 60 colpi il suo secondo giro con 3 eagles e 6 birdies. Il record del percorso con par 70 è stato stabilito da David Toms che nel 3° giro dell’edizione del 2005 girò in 61 colpi.

• Il record del torneo è di John Huston che nell’edizione del 1998 vinse con il punteggio di 260 colpi (28 sotto al par) con parziali di 63 – 65 – 66 – 66 stabilendo anche il record assoluto della Pga Americana per il maggior numero di colpi sotto al par. Questo record resisteva da 33 anni ed era detenuto da Ben Hogan (Portland Invitational 1945) e Mike Souchak (Texas Open 1955) con 27 colpi sotto al par. Nell’edizione del 2001 Brad Faxon eguagliò il record di Huston chiudendo le 72 buche in 260 colpi con quattro giri in 64 – 64 – 67 – 65.

• Il peggiore punteggio per un vincitore è di 284 colpi detenuto da Dudley Wysong che si impose nell’edizione del 1967 con parziali di 72-69-70-73.

• Il miglior punteggio per un non vincitore è di 264 colpi detenuto da Tom Lehman nell’edizione del 2001 (66-67-65-66).

• Il record di vittorie è di 2 ed è detenuto da 3 giocatori, Hubert Green (1978 e 1979), Corey Pavin (1986 e 1987), Lanny Wadkins (1988 e 1991) ed Ernie Els (2003 e 2004).

• Soltanto 3 giocatori hanno vinto questo torneo due volte consecutivamente, Hubert Green nel 1978 e nel 1979, Corey Pavin nel 1986 e nel 1987 ed Ernie Els nel 2003 e nel 2004.

• Sono stati 4 i giocatori ad imporsi in questo torneo dopo essere stati in testa dall’inizio alla fine. Il primo fu Howard Twitty nel 1993. Twitty ruppe il suo digiuno di vittorie che durava da 12 anni, 5 mesi e 21 giorni imponendosi con il punteggio di 269 colpi e parziali di 63-68-70-68 con 4 colpi di vantaggio su Joey Sindelar. Il secondo fu John Huston nell’edizione del 1998 che rimase in testa dall’inizio alla fine con il punteggio record di 260 colpi. Il terzo fu Paul Azinger che nell’edizione del 2000 fece gara di testa chiudendo con il totale di 261 colpi, uno in più del record del torneo. L’ultimo fu Brad Faxon che vinse l’edizione del 2001 segnando il punteggio di 260 colpi, record del torneo eguagliato.

• Soltanto una volta il torneo è stato accorciato per pioggia, accadde nel 1989 e vinse Gene Sauers.

• Il torneo non venne disputato soltanto 1 volta nel 1970.

• Il record del torneo per le migliori 36 buche è di 128 colpi ed è detenuto da Hale Irwin nell’edizione del 1981, da Davis Love III nell’edizione del 1994, da John Huston nell’edizione del 1998 con parziali di 63 – 65, da Paul Azinger nell’edizione del 2000 con parziali di 63 – 65, da Brad Faxon nell’edizione del 2001 con due giri in 64 colpi e da John Cook nell’edizione del 2002 con due giri in 66 e 62 colpi.

• Il record del torneo per le migliori 54 buche è di John Huston che nell’edizione del 1998 terminò i primi 3 giri con il punteggio di 194 colpi, 22 sotto al par e parziali di 63 – 65 – 66.

• Il record per il più ampio margine di vantaggio è di John Huston che si impose nell’edizione del 1998 con 7 colpi di vantaggio su Tom Watson e di Paul Azinger che nell’edizione del 2000 lasciò Stuart Appleby a 7 colpi.

• Il record per il taglio più basso è di 139 colpi, 5 sotto al par registrato nell’edizione del 1998 e del 2004.

• Il record per la miglior rimonta è detenuto da Corey Pavin e da Lanny Wadkins che si imposero recuperando 6 colpi. Nel 1987 Pavin era soltanto 14° prima dell’ultimo giro 6 colpi dietro a Craig Stadler e con un bel 64 si aggiudicò il torneo dopo due buche di playoff contro lo stesso Stadler. Nel 1991 Wadkins recuperò 6 colpi a John Cook con un brillante 65 nell’ultimo giro contro il pessimo 75 di Cook.

• Nell’edizione del 1992 si impose Wayne Levi giocando una pallina arancione e diventando in questa maniera il primo giocatore nella storia della Pga Americana a vincere un torneo con una palla colorata.

• La vittoria di John Morse nel 1995 fu la sua prima vittoria nel Pga Tour Americano. Fece 12 birdies, tre eagle ed un par nei 16 par 5 del percorso di Waialae per un totale di 18 sotto al par in 16 buche . In tutto il torneo giocò 19 sotto al par.

• Il torneo si è concluso 10 volte al playoff e l’ultima volta è stato nel 2004 quando Ernie Els superò Harrison Frazar alla 3a buca di playoff, Il sudafricano bissò il successo dell’anno precedente quando aveva sconfitto alla 2a buca di spareggio il giovane australiano Aaron Baddeley con un mostruoso putt da 13 metri.

• Nel 1996 Jim Furyk fece due volte birdie alla 18 per vincere il torneo: la prima volta lo fece per andare al playoff contro Brad Faxon che aveva fatto eagle alla 18 imbucando un putt da 12 metri, la seconda volta è stato alla terza buca di playoff e gli valse il titolo. Era il primo playoff di Jim Furyk nel Pga Tour Americano e la sua seconda vittoria in carriera. Jim Furyk ha lo swing meno ortodosso del Tour e una volta David Feherty lo definì “un polipo in una cabina telefonica”.

• Nel 1997 Jim Furyk in piena corsa per la vittoria fece 4 putt alla buca 15 perdendo il vantaggio che aveva acquisito.

• I vincitori delle edizioni del 1996 e del 1997 Jim Furyk e Paul Stankowski ottennero la loro seconda vittoria nel Pga Tour Americano. Ma un’altra curiosità li accomuna in quanto entrambi l’anno precedente avevano ottenuto la loro prima affermazione nell’altro torneo che si gioca alle Hawaii, il Lincoln – Mercury Kapalua International, il primo si impose sul percorso di Kapalua, il secondo a Maui. All’edizione del 1998 non partecipò Davis Love III il campione del Lincoln-Mercury Kapalua International del 1997 giocato a Maui.

• Nel 1° giro dell’edizione del 1997 l’americano Brian Claar fece 62 riuscendo nell’impresa di fare birdie nelle prime 6 buche giocate. Fu il primo giocatore a fare birdie nelle prime 6 buche di un torneo dal 1992 quando all’US Open la stessa impresa riuscì a Andy Dillard. Per la cronaca Claar concluse il giro con altri 5 birdie, 11 in tutto.

• Nell’edizione del 1998 John Huston sbaragliò il campo imponendosi con il punteggio di 260 colpi, 28 sotto al par, record della storia della Pga Americana per il maggior numero di colpi sotto al par . Il precedente record di 27 sotto al par resisteva da 33 anni ed era detenuto da Ben Hogan (Portland Invitational 1945) e Mike Souchak (Texas Open 1955). John Huston non riuscì a battere il punteggio più basso dalla storia della Pga Americana che è di 257 colpi. Huston, la cui ultima vittoria risaliva al 1994, battè anche il record del torneo per il maggior vantaggio (7 colpi), il record del torneo per il miglior punteggio dopo 54 buche con il punteggio di 194 colpi, 22 sotto al par, il record per il maggior numero di birdie, 31 ed eguagliò il record per le migliori 36 buche con il punteggio di 128 colpi, 16 sotto al par e parziali di 63 e 65.

• Il margine di vantaggio di 7 colpi ottenuto da John Huston nell’edizione del 1998 fu il più grande margine riscontrato in un torneo della Pga Americana dalla vittoria di Tiger Woods nel Masters del 1997 dove si impose con un vantaggio di 12 colpi. Nel suo torneo record John Huston fece ben 31 birdies.

• Nell’edizione del 1999 l’americano Dicky Pride, seconda riserva del torneo, si trovava comodamente seduto nella spiaggia del suo albergo Pacific Oriental quando l’official della Pga Mark Russell lo informò che Steve Elkington e Brent Schwarzrock si erano ritirati dal torneo e che avrebbe dovuto giocare mezz’ora dopo. Pride arrivò sul tee all’ultimo secondo mentre il suo caddy Dan Huber non arrivò in tempo e fu sostituito dal caddy di Omar Uresti che aveva già terminato le sue 18 buche. Per la cronaca Pride terminò il giro in 72 colpi e si classificò a metà classifica nel torneo.

• Dopo il secondo giro dell’edizione del 1999 Mark O’Meara fu visto fare jogging in compagnia della moglie Alicia vicino al green della buca 9.

• Jeff Sluman vinse l’edizione del 1999 grazie a due birdies nelle due buche finali.

• Nell’edizione del 2000 esordì nel Tour Americano Gary Nicklaus, 31enne figlio del grande Jack, che riuscì a conquistare la carta per giocare nel Tour Americano superando le terribili Qualifying School. Per il giovane Gary arrivò subito il primo imprevisto perchè la sua sacca venne smarrita durante il viaggio verso le Hawaii. Gary Nicklaus superò comunque il taglio festeggiando così il suo 31° compleanno caduto proprio quella settimana. Purtroppo per colpa di un 12 ad un par 5 nel giro finale il giovane Nicklaus finì il torneo in quartultima posizione.

• Nell’edizione del 2000 esordì uno strano macchinario chiamato Tee Velocity prodotto da una joint venture fra la Sony e la Sportvision Inc. Il Tee Velocity misurava la velocità del bastone all’impatto e quella della palla non appena lasciava il tee e i risultati vennero mostrati in tempo reale sullo schermo televisivo.

• Paul Azinger si impose nell’edizione del 2000 rimanendo in testa dall’inizio alla fine e tornando alla vittoria 7 anni dopo la sua ultima affermazione, il Pga Championship del 1993. Azinger vinse con un vantaggio record di 7 colpi su Stuart Appleby e per un solo colpo mancò il record del torneo.

• Gli organizzatori del torneo si prodigano ogni anno per proporre ai giocatori divertenti attività extra golfistiche. Nell’edizione 2001 vennero organizzate uscite in surf con campioni locali, visite alle antiche installazioni militari dell’isola e un live cooking show con il più grande cuoco dell’isola.

• L’americano Brad Faxon si impose nell’edizione del 2001 superando di 4 colpi Tom Lehman e di 7 colpi Ernie Els. L’americano eguagliò con il punteggio di 260 colpi il record del torneo diventando il 4° giocatore a vincere questo torneo rimanendo in testa dall’inizio alla fine. In tutto il torneo Faxon segnò 4 eagle l’ultimo dei quali alla 72a buca per il delirio del pubblico.

• All’edizione del 2001 partecipò l’italiano Emanuele Canonica che la settimana precedente aveva conquistato un 82° posto nel Tucson Open il suo primo torneo nella Pga Americana. Canonica ricevette un invito dagli organizzatori e partecipò alla gara chiudendo il primo giro in 5a posizione con un meraviglioso 66, 4 sotto al par ma rovinando tutto con un brutto secondo giro in 75 colpi mancando così il taglio per un solo colpo.

• Nel primo giro dell’edizione del 2001 il giapponese Shigeki Maruyama mise a segno una buca in uno alla 7, par 3 di 173 yards, con un ferro 7.

• Al termine dell’edizione del 2001 nella quale mancò il taglio lo svedese Jesper Parnevik licenziò il suo caddy Lance Ten Broeck.

• Partecipando all’edizione del 2002 Scott Simpson giocò per la 23a volta questo torneo.

• Nel 1° giro dell’edizione del 2002 il giapponese Hidemichi Tanaka segnò una buca in uno alla 7, par 3 di 172 yards con un ferro 6. Si trattò della seconda buca in uno nella storia del torneo da quando si giocava al Waialae Country Club. L’altro ace lo realizzò Shigeki Maruyama nell’edizione del 2001 sempre alla 7 ma con un ferro 7.

• Giocando il suo 200° torneo nel Tour Americano lo statunitense Jerry Kelly conquistò la sua prima vittoria in carriera aggiudicandosi l’edizione del 2002 con un colpo di vantaggio su John Cook. Alla buca 17 del giro finale John Cook, in ritardo di un colpo da Kelly, venne disturbato da un telefono cellulare e spedì la palla in bunker segnando il bogey e consegnando il torneo nelle mani di Jerry Kelly.

• Nelle qualificazioni per accedere al torneo del 2003 la fenomenale 13enne Michelle Wie provò a conquistare una storica anche se improbabile qualificazione mancando l’obiettivo girando in 73 colpi, 7 in più del punteggio necessario. Michelle Wie era l’unica donna in un field composto da 95 uomini!

• Il sudafricano Ernie Els si aggiudicò l’edizione del 2003 superando alla 2a buca di spareggio il giovane australiano Aaron Baddeley grazie ad un mostruoso putt per il birdie da 13 metri alla buca 10. Els aveva vinto anche la settimana prima il Mercedes Championship sempre alle Hawaii e si aggiudicò così i primi due tornei della stagione, 14 anni dopo che c’era riuscito per l’ultima volta Steve Jones nel 1989. Curiosamente nell’edizione del 2000 proprio Ernie Els era stato sconfitto da Tiger Woods che aveva imbucato un putt da 12 metri sullo stesso green.

• All’età di soli 14 anni la giovane dilettante hawaiiana Michelle Wie ottenne un invito dagli organizzatori e partecipò all’edizione del 2004 diventando il più giovane partecipante ad un torneo della Pga Americana. Nel 1° giro del torneo, davanti a 5.000 spettatori, la giovane hawaiiana girò in 72 colpi chiudendo in 102a posizione a 3 colpi dal taglio di metà gara mentre nel 2° giro segnò uno strepitoso 68 rimanendo eliminata al taglio per un solo colpo. Le rimase comunque la soddisfazione di aver segnato con 68 colpi il miglior punteggio mai segnato da una donna in un torneo del Tour Americano maschile e di aver battuto in classifica ben 49 giocatori essendosi classificata in 79a posizione nel torneo.

• Il sudafricano Ernie Els bissò il suo successo del 2003 aggiudicandosi l’edizione del 2004 superando con un putt per il birdie da 8 metri alla 3a buca di spareggio l’americano Harrison Frazar. Si trattò del 13° successo nel Tour Americano di Ernie Els e della prima volta che un giocatore vinceva questo torneo per due volte consecutive negli ultimi 17 anni. Els dovette imbucare un putt per il birdie da 3 metri alla 72a buca per accedere allo spareggio contro Frazar che aveva segnato due birdie finali nei giri regolamentari. Dopo un par alla 18, la prima buca di spareggio, Frazar salvò il par da 5 metri alla 2a buca di playoff mentre Els mancò il birdie da 3 metri. Nelle sue 4 apparizioni in questo torneo Els ha segnato 16 giri sotto ai 70 colpi.

• La 15enne Michelle Wie venne invitata a partecipare anche all’edizione del 2005 ma anche in questa edizione mancò il taglio, questa volta per 7 colpi, con due giri in 75 e 74 colpi.

• Nel 1° giro dell’edizione del 2005 Retief Goosen segnò un pesantissimo 9 alla prima buca spedendo i primi due drive fuori limite. Il sudafricano riuscì comunque a recuperare chiudendo comunque il primo giro con un dignitoso 71.

• Nel 3° giro dell’edizione del 2005 John Cook diventò il primo giocatore nella storia della Pga Americana ad utilizzare una pallina nera. Si trattò di una palla Nike One Black e John Cook la usò soltanto alla buca 17 del Waialae Country Club. “Sembrava un uccello che volava nel cielo” commentò il giocatore americano.

• Il giapponese Shigeki Maruyama segnò una buca in uno nel 3° giro dell’edizione del 2005. Partito al comando del torneo dopo 36 buche il giapponese segnò un pesante doppio bogey alla 1 del 3° giro ma riprese la testa della classifica grazie ad una buca in uno alla buca 4, par 3 di 202 yards.

• Con un giro finale in 65 colpi e grazie ad un birdie all’ultima buca il fijano Vijay Singh si impose nell’edizione del 2005 precedendo di un colpo Ernie Els che nel giro finale del torneo segnò uno strepitoso 62. Per il giocatore delle Isole Fiji si trattò della 25a vittoria in carriera nel Tour Americano.

• All’edizione del 2006 venne invitata, per la 3a volta consecutiva, la 16enne hawaiiana Michelle Wie che da pochi mesi era passata professionista. Purtroppo anche questa volta la giovane americana mancò il taglio, questa volta per 4 colpi, dopo due giri in 79 e 68 colpi. Dopo il pessimo primo giro in 79 colpi Michelle Wie era addirittura penultima mentre nel secondo giro segnò un ottimo 68 che non le impedì però di mancare il taglio.

• Nel 3° giro dell’edizione del 2005 David Toms segnò il nuovo record del campo da quando il par venne abbassato a 70 colpi girando in 61 colpi con parziali di 30 e 31 colpi. Nella stessa giornata Chad Campbell girò in 62 colpi mancando un facile putt per il 61 sull’ultimo green.

• L’americano David Toms conquistò il suo 12° successo nel Tour Americano aggiudicandosi l’edizione del 2006 precedendo di 5 colpi Chad Campbell e Rory Sabbatini. Toms e Campbell erano appaiati al comando del torneo prima delle ultime 18 buche con 7 colpi di vantaggio sugli inseguitori e nelle ultime 18 buche Toms girò in 65 contro il 70 di Campbell.

• All’edizione del 2007 venne invitata, per la 4a volta consecutiva, la 17enne hawaiiana Michelle Wie che era passata professionista nel 2006. Purtroppo anche in questo 4° tentativo Michelle Wie mancò il taglio classificandosi terz’ultima con due giri in 78 e 76 colpi.

• Nell’edizione del 2007 si mise in bella evidenza il giovanissimo dilettante Tadd Fujikawa, 16 anni e quattro giorni d’età, che con due giri in 71 e 66 colpi e lo score totale di 137 superò il taglio di metà gara in 25a posizione diventando il secondo giocatore più giovane nella storia dell’US Pga Tour a passare il taglio di metà gara in un torneo ufficiale. Il primato era di Bob Panasik, che compì l’impresa nel Canadian Open del lontano 1957 all’età di 15 anni e otto mesi. Con due giri finali in 66 e 72 colpi Fujikawa chiuse il torneo in 20a posizione a 9 colpi dal vincitore.

• Il 42enne americano Paul Goydos si aggiudicò l’edizione del 2007 precedendo di un colpo, grazie ad un birdie alla buca finale, Luke Donald e Charles Howell III. Si trattò della 2a vittoria in carriera nel Tour Americano per Paul Goydos il cui unico successo si era verificato nel Bay Hill Invitational del 1996.

• Nel 1986 il generale Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, ministro della difesa e principe della corona di Dubai approvò il progetto del primo campo in erba nel deserto . Il percorso Emirates Golf Course fu disegnato dall’americano Karl Litten e dopo due anni di lavori fu inaugurato nel marzo del 1988 alla presenza di reali da tutto il Middle East con una gara il Challenge Match che vide impegnati una squadra dell’East composta da Graham Marsh e Rodger Davis contro una del West composta da Howard Clark e Sam Torrance. Dopo questo torneo fu deciso che a partire dal 1989 il Dubai Desert Classic sarebbe entrata a far parte delle gare del Tour Europeo. Nel 2008 si è giocata la 19a edizione di questo torneo.

• Il torneo si disputò dal 1989 al 1998 sul percorso Emirates Golf Course mentre nel 1999 e nel 2000 il percorso che ha ospitato la gara è stato il Dubai Creek Golf & Yacht Club. Il cambiamento fu causato dall’esigenza turistica di mostrare al mondo che a Dubai non esiste un solo campo da golf. Altri progetti in corso sono il campo Jabal Ali Hotel Resort Golf Course che è stato aperto nell’autunno del 1998 e un altro percorso adiacente all’Emirates. L’edizione del 2001 si giocò di nuovo agli Emirates con la presenza del numero 1 del mondo Tiger Woods ingaggiato con la bella cifra di due milioni di dollari. Anche le edizioni dal 2002 al 2008 si giocarono sul percorso dell’Emirates Golf Course.

• Il Dubai Creek Golf & Yacht Club fa parte di un complesso sportivo di 80 ettari e di un porto marittimo con 115 posti barca. E’ un par 72 di 6.853 yards. Su questo percorso sono stati organizzati tornei dell’Asian Pga Tour e nel 1995 ricevette il riconoscimento di miglior percorso da parte dei giocatori del Tour Asiatico. Ha una meravigliosa club house che riproduce i disegni delle tipiche vele arabe. Ci sono 6 laghi e l’acqua è presente in 11 buche. Il percorso è stato disegnato dall’americano Karl Litten. Il percorso è stato inaugurato nel gennaio 1993. Per irrigare il percorso sono stati installati 40 Km. di tubi e 700 irrigatori controllati da un computer. Il record del percorso è di 63 colpi stabilito da Jarmo Sandelin nel 3° giro dell’edizione del 2000.

• Il percorso Emirates Golf Course Majis è un par 72 di 7.185 yards con ben 9 buche interessate dall’acqua. Le buche più interessanti sono la 1 un facile par 5 di 433 yards, la 7 un par 3 di 178 yards tutto sull’acqua, la 13 un par 5 spettacolare di 550 yards dog-leg e la 18 un par 5 il cui green doppio è difeso da un grande lago e in cui si decidono sempre le sorti del torneo. C’è un altro percorso par 72 di 7.127 yards chiamato Wadi Course disegnato da Jeremy Pern insieme alla Southern Golf England, dominato da ostacoli d’acqua e enormi bunkers.

• Questo percorso che si trova a 8 miglia da Dubai, è un oasi di verde in mezzo al deserto, c’è una enorme club house di 5.500 metri quadri disegnata come una enorme tenda di beduini, ristoranti superbi, 2 campi pratica, piscina scoperta, squash e campi da tennis in erba e in sintetico. Il percorso è illuminato per giocare di notte in quanto di giorno le temperature oscillano fra i 30 e i 45 gradi. E’ il percorso più costoso del mondo, basti pensare che in 24 ore per irrigarlo ci vogliono 4,5 milioni di litri di acqua distribuiti da 500 irrigatori. Inutile dire che c’è molta umidità.

• Il monte premi è di 1.900.000 Euro, al vincitore vanno 284.000 Euro. Nella prima edizione del 1989 il monte premi era di 250.000£ e il vincitore guadagnava 41.660£.

• L’evento è organizzato dal Dubai World Trade Centre, vengono ammessi 120 giocatori e dopo il taglio del secondo giro ne rimangono in gara 65.

• L’evento fu sponsorizzato nel 1990 dalle linee aeree Emirates Airline, nel 1991 non fu disputato a causa della guerra del golfo, dal 1992 lo sponsor fu la società Dubal (Dubai Aluminium Company) con il supporto delle Emirates Airlines, della General Motors e della Dubai Desert Classic Bank. Oltre al torneo ci sono molte manifestazioni collaterali fra le quali un sontuoso gala dinner allietato da concerti di cantanti famosi (Kid Creole and the Coconuts, George Benson, Shirley Bassey, Chris de Burg).

• Il vice presidente della Dubal e del Dubai World Trade Centre e organizzatore e promotore del torneo è Mohammed Ali Alabbar. Il direttore del Circolo è Andrew Millar. Il general manager del Dubai World Trade Center è Wahid Attalla.

• Il pubblico presente al torneo è sempre di circa 20.000 persone in tutta la settimana e vengono utilizzati 150 volontari e 70 marshalls per l’organizzazione. Grazie alla presenza di Tiger Woods nell’edizione del 2001 vi furono 10.500 spettatori al giorno. Nel 2004 sempre con Tiger gli spettatori furono più di 12.000 al giorno.

• Il torneo non venne disputato nel 1991 a causa della guerra nel Golfo.

• Il record del campo degli Emirates è del sudafricano Ernie Els che fece 61 nel 1° giro del torneo del 1994 da lui vinto. In quell’occasione Els riuscì nell’impresa di fare 12 birdie eguagliando il record di birdie in un giro del Tour Europeo.

• Il record del torneo è di 266 colpi ( -22 ) ed è stato ottenuto da Thomas Bjorn nell’edizione del 2001.

• Un solo giocatore, il sudafricano Ernie Els, ha vinto questo torneo 3 volte, nel 1994, nel 2002 e nel 2005.

• Il vantaggio più grande per un vincitore sono stati i 6 colpi con i quali Ernie Els distanziò il secondo classificato Greg Norman, nell’edizione del 1994.

• Il torneo si è concluso al play off 4 volte, nel 1989 quando Mark James sconfisse l’australiano Peter O’Malley, nel 1992 quando Severiano Ballesteros sconfisse Ronan Rafferty alla seconda buca di spareggio, nel 1997 quando l’australiano Richard Green sconfisse a sorpresa alla prima buca di ply off Greg Norman e Ian Woosnam e nel 2006 quando Tiger Woods superò Ernie Els alla prima buca di spareggio.

• Il miglior piazzamento degli italiani è stato il 9° posto di Costantino Rocca nel 1993 con 282 colpi e di Emanuele Canonica nel 2006 con 274 colpi che è il miglior punteggio di un italiano nella storia del torneo. Lo stesso Rocca giocò ancora meglio nel 1995 chiudendo con 277 ma arrivò soltanto 11° e nel 1997 fece 278 classificandosi al 10° posto. Nell’edizione del 2001 Bernardini, Reale e Rocca che avevano superato il taglio finirono in posizioni di rincalzo.

• Greg Norman ha giocato 6 edizioni di questo torneo, ha completato 21 giri, 18 volte ha giocato sotto al par e 3 sole volta, nell’ultimo giro dell’edizione del 1998, nel 1° dell’edizione del 2005 e nell’ultimo del 2007, ha giocato sopra al par. Dopo l’edizione del 2008 l’australiano in 21 giri aveva giocato 53 colpi sotto al par.

• Nell’edizione del 1995 il sudafricano Wayne Westner si aggiudicò 40 milioni effettuando buca in uno alla 7 utilizzando un ferro 6. Nell’edizione del 1996 il sudafricano Roger Wessels si aggiudicò 65 milioni ( 28.000 sterline ) con la buca in uno alla 7 sempre con un ferro 6 ( era la prima buca in uno della sua carriera ). Nello stesso torneo del 1996 lo svedese Peter Hedblom fece buca in uno alla 15 con un ferro 6 e l’argentino Josè Caceres la fece alla 4 con un ferro 8. Lo stesso Coceres nel 1992 aveva fatto buca in uno alla 7 aggiudicandosi il premio in denaro in palio.

• Colin Montgomerie vinse nel 1996 alla sua prima gara dopo aver perso 13 Kg. durante l’inverno. Il colpo della vittoria fu un meraviglioso drive da terra alla 18 che percorse le 223 yards che lo separavano dal green superando il lago davanti al green per battere lo spagnolo Miguel Angel Jimenez. Questo colpo è stato proclamato “colpo dell’anno” sul Tour Europeo. L’anno seguente, una settimana prima dell’edizione del 1997 Montgomerie ha ripetuto quel colpo per mostrarlo in una videocassetta in fase di produzione : il primo tentativo si fermò a 3 metri dalla buca, ma nel quarto tentativo infilò la pallina in buca per un meraviglioso albatross.

• Nell’edizione del 1996 Sam Torrance dovette ritirarsi dal torneo per essersi stirato i legamenti dell’anca spingendo il carrello con i bagagli all’aeroporto e nell’edizione del 1997 dovette ritirarsi dal torneo per assistere la moglie malata: un torneo sfortunato per lui!

• Nell’edizione del 1997 lo spagnolo Josè Maria Olazabal tornò alle gare dopo 18 mesi di assenza e dopo essere precipitato dalla 9a alla 225a posizione delle classifiche mondiali. Lo spagnolo aveva sofferto di una artrite reumatica ai piedi guarita dal medico tedesco Hans-Wilhelm Muller-Wolfahrt e il suo ultimo torneo era stato il Trofeo Lancome a Parigi nel settembre 1995. Lo spagnolo si classificò 11° giocando in 208 colpi ( -8 ) stupendo tutti per il suo ritorno così efficace. L’anno seguente lo spagnolo si aggiudicò questo torneo.

• Nell’edizione del 1997 l’inglese David Carter è stato ricoverato d’urgenza in ospedale il giorno prima della gara per essere operato alla testa dopo essere stato trovato svenuto nella sua camera d’albergo. Carter aveva battuto la testa scivolando in acqua due settimane prima in Sud Africa.

• Nell’edizione del 1997 lo spagnolo di origini svedesi Carl Suneson fece eagle alla 18 durante il terzo giro e si aggiudicò per tale prodezza un medaglione d’oro del valore di 2.000£.

• Il vincitore dell’edizione del 1997, l’australiano Richard Green diventò il primo giocatore mancino a vincere una gara del Tour Europeo dal 1974 da quando cioè il mancino neozelandese Bob Charles vinse l’Open Svizzero di Crans-sur-Sierre. Il caddy di Green durante il torneo fu la moglie Anita e nel terzo giro di gara Green fece 66 con soli 27 putt.

• Nell’edizione del 1997 il gallese Ian Woosnam buttò via il torneo buttando in acqua il terzo colpo all’ultima buca giocato da 74 yards con un wedge. Oltre a questo errore Woosnam sbagliò anche a droppare la palla perché non approfittò della possibilità di droppare oltre all’ostacolo così come permessogli in quanto la palla aveva battuto oltre all’ostacolo prima di andare in acqua.

• L’edizione del 1998 fu in forse fino all’ultimo momento per un possibile attacco degli Stati Uniti all’Iraq poi sventato da una missione diplomatica dell’Onu. Purtroppo per questi motivi Tom Lehman si ritirò dal torneo all’ultimo momento.

• Prima dell’edizione del 1998 all’aeroporto di Dubai venne rubata la valigia di Severiano Ballesteros.

• Nell’edizione del 1998 Josè Maria Olazabal si aggiudicò il torneo nonostante una forte faringite gli avesse impedito di mangiare correttamente nei 4 giorni di gara. Lo spagnolo nel primo giro giocò con la febbre alta e dopo aver preso antibiotici.

• Josè Maria Olazabal fu molto critico nei confronti del nuovo percorso del Dubai Creek Golf & Yacht Club, teatro dell’edizione del 1999, giudicandolo troppo difficile, con rough troppo punitivi e fairway troppo stretti. Lo spagnolo arrivò 25° in quel torneo.

• Nel primo giro dell’edizione del 1999 Stuart Cage realizzò una buca in uno alla buca 8 con un ferro 4 ma terminò il giro in 76 colpi e non vinse il premio di 50 milioni dello sponsor che era in palio in un’altra buca.

• Nell’edizione del 1999 stupì tutti il professionista del Circolo del Dubai Creek lo scozzese Peter Downie che giocò benissimo e terminò il torneo in 48a posizione solo perché giocò male negli ultimi due giri.

• Incredibile disattenzione di Justin Rose nell’edizione del 1999. Il giovane inglese uscì lateralmente da un gruppo di alberi senza accorgersi che il fairway sul quale era uscito era fuori limite.

• Il giovane e promettente inglese David Howell vinse l’edizione del 1999 cogliendo la sua prima vittoria nel Tour Europeo. Pochi mesi prima aveva ottenuto la prima vittoria da professionista aggiudicandosi l’Australian Pga Championship.

• Nel primo giro dell’edizione del 2000 il professionista del circolo locale Dubai Creek lo scozzese Peter Downie ottenne una buca in uno alla 16, par 3 di 186 yards. Per sua sfortuna il premio di 100.000 dirhams era assegnato alla buca 14.

• Dopo aver vinto l’Andersen Consulting superando in finale Tiger Woods, il nordirlandese Darren Clarke arrivò a Dubai all’ultimo momento per partecipare all’edizione 2000 del torneo. Per cercare di superare il jet lag Clarke chiese di non essere disturbato per nessun motivo per cercare di dormire molto la notte prima dell’inizio del torneo. Per sua sfortuna nel corso della notte nel suo albergo suonò ripetutamente l’allarme anti incendio e per Clarke la notte risultò alquanto burrascosa.

• Durante il 2° giro dell’edizione del 2000 il tremendo vento Shimal disturbò i giocatori con raffiche di vento di 50 Km. all’ora. I giocatori italiani ne risentirono e furono tutti eliminati dal torneo. Rocca giocò in 79 colpi, Scarpa in 80 e Canonica in 84 colpi con un quadruplo bogey 8 all’ultima buca.

• Lo svedese Jarmo Sandelin stabilì il record del percorso del Dubai Creek girando in 63 colpi nel 3° giro dell’edizione del 2000. Grazie a quel giro lo svedese rimontò dalla 58a all’8a posizione. Il nuovo record cancellò per un colpo quello segnato due giorni prima da Lee Westwood e da Josè Coceres.

• L’argentino Josè Coceres conquistò l’edizione del 2000 aggiudicandosi il 2° torneo della sua carriera dopo il Catalonia Open del 1994. Nonostante un doppio bogey all’ultima buca l’argentino si impose con due colpi di vantaggio su Sjoland e McGinley e dopo aver imbucato l’ultimo putt mostrò alle telecamere un lenzuolo con sopra scritto un messaggio di saluto ai suoi 10 fratelli e sorelle che lo seguivano da Buenos Aires.

• Il danese Thomas Bjorn trionfò nell’edizione del 2001 conquistando la sua 6a vittoria nel Tour Europeo e superando dopo un testa a testa durato 72 buche il numero 1 al mondo Tiger Woods. Il danese raggiunse Tiger con un birdie alla 17 per poi superarlo di due colpi all’ultima buca. Con il punteggio di 266 colpi Thomas Bjorn stabilì il nuovo record del torneo.

• All’edizione del 2001 partecipò il numero 1 del golf mondiale Tiger Woods. Il fenomeno americano venne ingaggiato con la bella cifra di 2 milioni di dollari. La presenza di Tiger fece vendere tutti e 10.500 biglietti giornalieri, il doppio della folla che normalmente seguiva il torneo nelle passate edizioni. Nel primo giro nonostante le 25 ore di viaggio per arrivare a Dubai e i problemi di jet lag Tiger incantò la folla con uno splendido 64 portandosi in testa al torneo con il danese Bjorn. Il fuoriclasse americano replicò il 64 nel secondo giro prendendo il largo nel torneo e segnando con 128 colpi il record del torneo per le prime 36 buche. Con un 68 nel terzo giro Tiger stabilì il nuovo record sulle prime 54 buche del torneo con lo score di 196 colpi. Nell’ultimo giro però Tiger si fece superare dal danese Thomas Bjorn e perse il torneo per colpa di un doppio bogey alla 18 dove mandò in acqua il ferro 9 al green dopo aver spedito il drive fra gli alberi di destra.

• Nell’edizione del 2001 Tiger Woods e Thomas Bjorn giocarono insieme tutte e 72 le buche del torneo. Nei primi due giri deliziarono il pubblico segnando 31 birdie in due. In una ipotetica 4 palle la migliore i due giocatori avrebbero girato in 26 colpi sotto al par.

• Alla vigilia del torneo del 2001 ci furono dei problemi per Gary Orr che venne ricoverato in ospedale per dei calcoli renali.

• All’edizione del 2001 parteciparono 4 giocatori italiani, Costantino Rocca, Massimo Scarpa, Marco Bernardini e Michele Reale. Bernardini, Rocca e Reale superarono il taglio terminando nelle retrovie mentre Massimo Scarpa venne eliminato.

• All’edizione del 2002 partecipò un solo giocatore italiano, Costantino Rocca che mancò il taglio per un colpo girando in 72 e 75 colpi.

• Nel 3° giro dell’edizione del 2002 il norvegese Henrik Bornstad ha segnato una buca in uno alla 7, par 3 di 178 yards, infilando in buca un preciso ferro 6 ed aggiudicandosi la bella cifra di 50.000 dollari offerti dalle linee aeree degli Emirates.

• Aggiudicandosi l’edizione del 2002 con 4 colpi di vantaggio su Niclas Fasth il sudafricano Ernie Els diventò il primo giocatore ad aggiudicarsi per due volte questo torneo avendolo già vinto nell’edizione del 1994. Si trattò della 14a vittoria di Els nel Tour Europeo.

• Alla vigilia dell’edizione del 2003 Tiger Woods comunicò agli organizzatori la sua decisione di non prendere parte al torneo per la paura dell’inizio del conflitto fra gli Stati Uniti e l’Iraq.

• All’edizione del 2003 parteciparono due giocatori italiani, Costantino Rocca ed Emanuele Canonica. Entrambi purtroppo mancarono il taglio, Rocca con due giri in 72 e 74 colpi mentre Canonica girò in 74 e 73 colpi.

• L’olandese Robert-Jan Derksen conquistò la sua prima vittoria in carriera aggiudicandosi l’edizione 2003 di questo torneo segnando un 65 finale e precedendo di un colpo Ernie Els. Partito con 3 colpi di ritardo prima del giro finale l’olandese recuperò 4 colpi ad Els in soli 5 minuti infilando un mostruoso putt da 22 metri alla 13 mentre Els segnava un doppio bogey alla 12.

• Arrivato a Dubai per l’edizione del 2004 Tiger festeggiò il suo arrivo giocando alcuni colpi dall’eliporto situato sul tetto del meraviglioso albergo Burj Al Arab, l’unico albergo al mondo che può vantare ben 7 stelle ed alto 321 metri! Nella giornata di martedì Tiger Woods partecipò in coppia con l’amico Mark O’Meara al Challenge Match Trophy sul percorso del Jebel Ali Golf Resort & Spa. Di fronte a 2.000 spettatori vinsero per il secondo anno consecutivo Ernie Els e Darren Clarke che superarono in un mini playoff proprio la coppia formata da Tiger Woods e Mark O’Meara. Nella giornata di mercoledì il numero 1 del mondo giocò la Pro-Am in compagnia di Rashid Alabbar, Fares Almazroui e Abdullah Almosharrekh, tre promettenti giocatori juniores della squadra nazionale degli Emirati Arabi. Alla stessa Pro-Am parteciparono anche Franz Beckenbauer, Frankie Dettori e Ronan Keating. Il numero 1 del mondo arrivò poi 5° nel torneo.

• All’edizione del 2004 parteciparono gli italiani Costantino Rocca ed Emanuele Canonica. Rocca venne eliminato dopo 36 buche mentre Canonica superò il taglio classificandosi 52° con il totale di 287 colpi.

• I primi due giri dell’edizione del 2004 vennero ostacolati dalla nebbia che costrinse gli organizzatori a rinviare più volte la partenza del giro.

• Il 47enne Mark O’Meara si aggiudicò l’edizione del 2004 con un colpo di vantaggio su Paul McGinley. Si trattò della 5a vittoria dell’americano nel Tour Europeo. Mark O’Meara non vinceva un torneo dall’Open Championship del 1998 che aveva vinto pochi mesi dopo il suo successo nel Masters di Augusta dello stesso anno.

• All’edizione del 2005 parteciparono 4 giocatori italiani, Costantino Rocca, Emanuele Canonica, Alessandro Tadini e Francesco Molinari. Soltanto Molinari superò il taglio chiudendo la gara in 47a posizione, Canonica, Rocca e Tadini venner invece eliminati dopo 36 buche.

• Nel 1° giro dell’edizione del 2005 Yasin Alì, professionista del vicino circolo Nad Al Sheba Golf Club, infilò in un solo colpo la buca 7 vincendo la bella somma di 100.000 dirham. Per la cronaca concluse il suo giro in 71 colpi.

• Il sudafricano Ernie Els conquistò il suo 3° successo in questo torneo aggiudicandosi l’emozionante edizione del 2005 bruciando sull’ultimo green Miguel Angel Jimenez che aveva condotto la gara per il resto del torneo. In ritardo di un colpo sul tee dell’ultima buca Els infilò uno splendido eagle da 5 metri mentre lo spagnolo prendeva tre putt mancando il putt per lo spareggio da 3 metri.

• All’edizione del 2006 parteciparono 4 giocatori italiani, Costantino Rocca, Emanuele Canonica, Alessandro Tadini e Francesco Molinari. Canonica segnò con 66 colpi il miglior giro finale del torneo chiudendo la gara con un’ottima 9a posizione in classifica. Tadini arrivò 28°, Rocca 37° mentre Francesco Molinari mancò il taglio.

• All’edizione del 2006 partecipò per la 3a volta Tiger Woods che si aggiudicò per la prima volta il torneo superando alla 1a buca di spareggio Ernie Els. Il numero 1 del mondo aveva bisogno di due birdie finali per raggiungere lo spareggio e li ottenne mentre l’australiano Richard Green segnò un bogey all’ultima buca mancando lo spareggio per un solo colpo.

• All’edizione del 2007 parteciparono 3 giocatori italiani, Emanuele Canonica, Alessandro Tadini e Francesco Molinari. Canonica e Molinari chiusero il torneo appaiati in 48a posizione mentre Alessandro Tadini mancò il taglio per pochi colpi.

• All’edizione del 2007 partecipò per la 4a volta Tiger Woods. Il numero 1 del mondo chiuse il torneo in 3a posizione a 2 colpi dal vincitore.

• Lo svedese Henrik Stenson si aggiudicò l’edizione del 2007 precedendo di un colpo Ernie Els e di 2 colpi Niclas Fasth e Tiger Woods. Sull’ultimo green Stenson infilò il putt della vittoria da 2 metri.

• All’edizione del 2008 partecipò per la 5a volta Tiger Woods.

• All’edizione del 2008 partecipò un solo giocatore italiano, Francesco Molinari.:

• Record del torneo : 266 colpi ( -22 ) Thomas Bjorn 2001

• Maggior vantaggio : 6 colpi Ernie Els su Greg Norman nel1994.

• Miglior primo giro per un vincitore : 61 Ernie Els 1994

• Peggiore primo giro per un vincitore : 70 Richard Green 1997, Mark O’Meara 2004

• Miglior primo giro : 61 Ernie Els 1994

• Miglior secondo giro per un vincitore : 64 Mark O’Meara 2004, Henrik Stenson 2007

• Peggiore secondo giro per un vincitore : 72 Robert-Jan Derksen 2003

• Miglior secondo giro : 63 Colin Montgomerie 1995, Ernie Els 1998 e Anders Hansen 2006

• Miglior terzo giro per un vincitore : 65 Josè Maria Olazabal 1998

• Peggiore terzo giro per un vincitore : 75 Eamonn Darcy 1990

• Miglior giro finale per un vincitore : 65 Robert-Jan Derksen 2003

• Migliori prime 36 buche per un vincitore : 130 Ernie Els 1994 ( 61-69 ), Thomas Bjorn 2001 ( 64-66 )

• Migliori prime 36 buche nel torneo : 128 Tiger Woods 2001 ( 64-64 )

• Migliori ultime 36 buche per un vincitore : 132 Robert-Jan Derksen 2003 (67-65)

• Migliori prime 54 buche per un vincitore : 197 Ernie Els 1994 ( 61-69-67 ), Thomas Bjorn 2001 ( 64-66-67 )

• Migliori prime 54 buche nel torneo : 196 colpi Tiger Woods 2001 ( 64-64-68 )

• Migliori ultime 54 buche per un vincitore : 200 Josè Maria Olazabal 1998 ( 67-65-68 )

• Peggiore giro finale per un vincitore : 73 Josè Coceres 2000

• Vincitore più giovane: David Howell 1999 a 23 anni e 236 giorni

• Vincitore più vecchio: Mark O’Meara 2004 a 47 anni

• In testa dall’inizio alla fine: Eamonn Darcy 1990, Severiano Ballesteros 1992, Ernie Els 1994 e Josè Coceres 2000

• Miglior rimonta per vincere: 3 colpi JoSè Maria Olazabal 1998, Robert-Jan Derksen 2003

• Playoff: 4 nel 1989, nel 1992, nel 1997 e nel 2006

• Buche in uno: 12 (l’ultima Yasin Alì buca 7, quarto giro edizione 2005)

• Taglio più basso: 141 colpi nel 2001 e nel 2007

• Taglio più alto: 149 colpi nel 1999

• Il torneo fa parte del Tour Europeo e del Tour Asiatico. E’ un torneo non nuovo ma la prima edizione valida per il Tour Europeo si è svolta nel 1999. Sono ammessi a partecipare i 65 migliori giocatori del Tour Asiatico ed Europeo.

• Nel 2000 il torneo è stato giocato sul percorso del Templer Park Golf Club di Kuala Lumpur. Il campo è stato disegnato dal giapponese Jumbo Ozaki. C’è molta acqua che entra in gioco in ben 11 buche. Su questo campo si sono giocate tre edizioni di questo torneo, quelle del 1995, del 1996 e del 2000.

• L’edizione del 2006 è stata giocata sul percorso del Kuala Lumpur Golf & Country Club di Kuala Lumpur in Malaysia. Il circolo possiede due campi a 18 buche, l’East e il West Course entrambi disegnati dal canadese Neil Haworth.

• L’edizione del 2001, del 2004, del 2005 e del 2007 si sono giocate sul percorso del Saujana Golf & Country Club di Selangor a 25 Km. da Kuala Lumpur. Il percorso venne disegnato da Ronald Fream. Si tratta di un par 72 di 6.353 metri. Si trova in un palmeto ed è inserito fra i 100 campi più belli del mondo. Il nome del percorso è Palm Course ed è soprannominato Cobra per le sue difficoltà. La buca 2, un par 3 di 198 metri, difficilissimo, è stata votata come la buca più insidiosa della nazione. La buca 8 par 4 dog leg di 378 metri è soprannominata Stadium Hole per l’anfiteatro naturale che disegna il fairway. Su questo percorso si è giocato il torneo anche nelle edizioni del 1997, del 1998 e del 1999.

• L’edizione del 2002 si è giocata sul percorso del Royal Selangor Golf Club situato nel pieno centro di Kuala Lumpur. Questo percorso aveva ospitato questo torneo dal 1962 al 1990. Il percorso venne inaugurato nel 1893 da due fratelli scozzesi ed è il secondo campo più vecchio della Malaysia. Il general manager è Chris Syer. L’ultima volta che questo torneo si è giocato su questo percorso è stato nel 1994 quando si impose Joakim Haeggman dopo uno spareggio di 8 buche contro Periasamy Gunasegaran e Frank Nobilo.

• L’edizione del 2003 si è giocata sul percorso The Mines Resort di Kuala Lumpur in Malaysia. Il general manager si chiama Mark Williams, il record del campo è di 63 colpi detenuto da Tiger Woods e dall’indiano Vivek Bhandari.

• L’edizione del 2008 si è giocata sul percorso del Kota Permai Golf Club di Kuala Lumpur.

• Lo sponsor del torneo è la birra Carlsberg che ha preso il posto di Benson and Hedges.

• Il montepremi è di 2 milioni di dollari.

• Il presidente della Federazione Golf della Malesia è Thomas Lee. Il direttore esecutivo della Pga Asiatica è Ramlan Dato Harun. Il direttore della Malaysian Tobacco Co. ( Benson & Hedges ) è Russell Cameron.

• L’edizione del 1996 è stata vinta dall’americano Steve Flesch.

• L’edizione del 1997 è stata vinta da Lee Westwood davanti all’americano Larry Barber e a Retief Goosen.

• L’edizione del 1998 è stata vinta dall’inglese Ed Fryatt che sconfisse al playoff Lee Westwood. Lo spareggio terminò alla seconda buca quando la palla di Westwood rimase su un albero alla buca 18.

• In passato il torneo è stato vinto, fra gli altri, da Vijay Singh, da Mark Mc Nulty, da Jeff Maggert, da Joakim Haeggman e dall’australiano Graham Marsh.

• Il record del campo di Suajana è di 64 colpi stabilito da Lee Westwood nel primo giro dell’edizione del 1997 e da Thongchai Jaidee nel 3° giro dell’edizione del 2004.

• Lee Westwood era legato al Saujana Golf & Country Club da un contratto di sponsorizzazione.

• Nella Pro-Am dell’edizione del 1999 Lee Westwood giocò con il Re della Malesia, Tuanku Jaafor, 22 di handicap. Il Re si presentò con una lussuosissima golf cart e con un porta ombrello personale che lo seguiva dappertutto quando non era seduto sulla macchina. L’intera famiglia reale gioca a golf e in quel pro-am anche Andrew Coltart e Darren Clarke giocarono con la Regina Tuanku Najihah, 28 di handicap e i figli del Re, la Principessa Tuanku Puteri Jawahir e il Principe Tuanku Naguddin. La Regina della Malaysia ha fatto due buche in uno nella sua carriera golfistica.

• L’americano Gerry Norquist si impose nell’edizione del 1999 con 3 colpi di vantaggio su Bob May e Alex Cejka.

• Il primo giro dell’edizione del 1999 venne disturbato dalla pioggia e dai fulmini, il gioco venne sospeso e non tutti i giocatori riuscirono a terminare il primo giro. Un cameraman australiano, Gil Oberhofer, venne colpito da un fulmine mentre si trovava sulla torre della televisione alla buca 14 non riportando fortunatamente alcun danno. Molti giocatori fra cui Lee Westwood protestarono perché il gioco non venne sospeso tempestivamente.

• Nel primo giro dell’edizione del 1999 il giocatore di Taiwan Lu Wen-Teh fece buca in uno alla 2 par 3 di 216 yards con un ferro 4. Purtroppo per lui la Jaguar era in palio in un’altra buca.

• All’edizione del 1999 parteciparono tre italiani, Marcello Santi, Massimo Florioli e Alberto Binaghi. Alberto Binaghi venne eliminato al taglio con il punteggio di 150 colpi e parziali di 74-76 così come Massimo Florioli eliminato per un colpo con il punteggio di 148 colpi e parziali di 76 e 72. Marcello Santi arrivò 52° con lo score di 293 colpi e parziali di 70-71-74-78.

• Nel secondo giro dell’edizione del 1999 il giocatore di Taiwan Chang Tse – Peng eguagliò il record del campo con un bel 64 ma il suo record non venne omologato perché era permesso piazzare la palla.

• Il giocatore di Taiwan Yeh Wei-Tze si impose nell’edizione del 2000 grazie ad un giro finale in 69 colpi. Con questa vittoria diventò il primo giocatore asiatico a vincere una gara valida per il Tour Europeo 17 anni dopo la vittoria di Isao Aoki nello European Open del 1983 e 28 anni dopo l’affermazione di Lu Liang-Huan, il famoso Mr.Lu nel French Open del 1972.

• All’edizione del 2000 parteciparono due giocatori italiani. Massimo Florioli si classificò al 36° posto con quattro giri regolari in 71-71-71-73 mentre Massimo Scarpa rovinò un ottimo torneo con un pessimo giro finale terminando 60° con parziali di 68-74-69-82.

• All’edizione del 2001 parteciparono quattro giocatori italiani, Costantino Rocca, Massimo Scarpa, Marco Bernardini e Marcello Santi. Soltanto Costantino Rocca superò il taglio terminando il torneo in 42a posizione mentre Scarpa (74-80), Bernardini (73-78) e Santi (75-77) vennero eliminati dopo 36 buche. Dopo il primo giro Rocca figurava in 4a posizione con un ben giocato 69.

• All’edizione del 2001 vennero invitati Vijay Singh, John Daly e Severiano Ballesteros. Lo spagnolo non superò il taglio mentre John Daly arrivò in 14a posizione. Vijay Singh vinse il torneo superando Padraig Harrington alla 3a buca di spareggio dopo aver rischiato di perdere il torneo nell’ultimo giro con un fuori limite clamoroso alla buca 17. Con un birdie alla 18 Singh raggiunse Harrington e dopo due buche di spareggio pareggiate il fijano mise la palla in green per un vittorioso birdie alla 17.

• All’edizione del 2002 partecipò un solo giocatore italiano, Costantino Rocca che mancò il taglio con due giri in 74 colpi.

• Nel 2° giro dell’edizione del 2002 lo spagnolo Miguel Angel Martin eguagliò il record del campo del Royal Selangor girando in 63 colpi con uno splendido 29 sulle prime nove.

• Con un clamoroso 79 nel 2° giro dell’edizione del 2002 Nick Faldo passò dal 3° posto del primo giro ad una clamorosa eliminazione mancando il taglio.

• Rimanendo al comando dall’inizio alla fine lo scozzese Alastair Forsyth colse la sua prima vittoria nel Tour Europeo aggiudicandosi l’edizione del 2002 giocata sul percorso del Royal Selangor superando alla 2a buca di spareggio l’australiano Stephen Leaney grazie ad un putt vincente da 5 metri.

• All’edizione del 2003 parteciparono gli italiani Costantino Rocca, Emanuele Canonica ed Alessandro Tadini. Nel primo giro del torneo Alessandro Tadini al suo esordio stagionale girò in 65 colpi portandosi in 5a posizione con 6 birdie consecutivi dalla 16 alla 3. Nel secondo giro invece fu Emanuele Canonica a mettersi in evidenza e con due giri in 67 e 66 colpi si portò in 7a posizione mentre Tadini girò in 75 colpi passando a malapena il taglio e Rocca con due 73 consecutivi mancò il taglio. Canonica giocò benissimo fra la fine del terzo giro e l’inizio del quarto giro quando in 11 buche segnò 8 birdie ma due doppi bogey alla 7 ed alla 11 del giro finale e due bogey alla 13 ed alla 14 lo fecero retrocedere in 17a posizione. Alessandro Tadini invece chiuse il torneo in 60a posizione.

• Nel 1° giro dell’edizione del 2003 due giocatori Fredrik Andersson e Arjun Atwal girarono in 62 colpi che sarebbe stato il nuovo record del percorso del Mines Resort se non fossero state in vigore le regole invernali. Un trofeo d’oro a 24 carati era in palio per il giocatore che avesse battuto il record del campo che era di 63 colpi ma in questo caso non venne assegnato.

• Nel 2° giro dell’edizione del 2003 ci fu una buca in uno per il dilettante malese Faridil Atras che infilò in un colpo solo la buca 6, par 3 di 183 yards, con un ferro 6.

• Il giocatore indiano Arjun Atwal si impose nell’edizione del 2003 superando per 4 colpi Retief Goosen e Brad Kennedy. Per il giocatore indiano si trattò della 2a vittoria nel Tour Europeo dopo il successo nel Singapore Masters del 2002. Nelle ultime 18 buche del torneo Goosen si era portato ad un solo colpo alla buca 10 ma un suo bogey alla 13 insieme al birdie alla 14 di Atwal consegnarono la vittoria nelle mani dell’indiano.

• All’edizione del 2004 parteciparono gli italiani Costantino Rocca ed Emanuele Canonica. Rocca superò il taglio arrivando 41° mentre Canonica lo mancò per 3 colpi con due giri in 77 e 71 colpi.

• Il thailandese Thongchai Jaidee conquistò una incredibile vittoria nell’edizione del 2004 diventando il primo giocatore thailandese a vincere un torneo ufficiale del Tour Europeo. Il giocatore thailandese segnò il birdie alla 15, una meravigliosa buca in uno alla 16 ed un altro birdie alla 18 superando l’australiano Brad Kennedy che arrivò 2° a due colpi dal vincitore. Grazie a questa vittoria Jaidee conquistò anche la vittoria nella Money List 2003/2004 dell’Asian Tour. Si trattò della prima vittoria di un giocatore della Thailandia nel Tour Europeo.

• All’edizione del 2005 parteciparono gli italiani Costantino Rocca, Emanuele Canonica, Alessandro Tadini e Francesco Molinari. Dopo le prime 18 buche Emanuele Canonica si piazzò in 2a posizione con un ottimo 67 mentre Francesco Molinari chiuse la prima giornata in 14a posizione con 69 colpi. Dopo le seconde 18 buche Emanuele Canonica si mantenne in 9a posizione mentre Molinari e Rocca superarono il taglio ma nelle retrovie ed Alessandro Tadini venne eliminato. Dopo le prime 54 buche Canonica retrocesse in 27a posizione. Alla fine del torneo il migliore fu Molinari 35° seguito da Canonica 43° e da Rocca 59°.

• Il thailandese Thongchai Jaidee bissò il successo dell’anno precedente imponendosi anche nell’edizione del 2005 dominando il torneo e rimanendo al comando dall’inizio alla fine. Il thailandese precedette di 3 colpi l’indiano Jyoti Randhawa e di 4 colpi lo svedese Henrik Stenson.

• All’edizione del 2006 parteciparono gli italiani Costantino Rocca, Emanuele Canonica, Alessandro Tadini e Francesco Molinari. Francesco Molinari si classificò 8°, Emanuele Canonica 37° mentre Costantino Rocca ed Alessandro Tadini mancarono il taglio di metà gara. Dopo le prime 18 buche Francesco Molinari si portò in 3a posizione con un ottimo giro in 66 colpi. Dopo il 2° giro in 67 colpi Molinari rimase in 4a posizione. Nel 3° ed ultimo giro Molinari girò in 70 colpi e chiuse il torneo in 8a posizione.

• Il coreano Charlie Wi si impose nell’edizione del 2006 che venne accorciata a 54 buche per il maltempo. Il coreano precedette di un colpo Thongchai Jaidee impedendogli di conquistare una clamorosa tripletta nel torneo.

• All’edizione del 2007 parteciparono gli italiani Emanuele Canonica ed Alessandro Tadini. Il migliore fu Alessandro Tadini che si classificò 23° con 287 colpi mentre Emanuele Canonica arrivò 67° con 302 colpi.

• Nel 2° giro dell’edizione del 2007 l’australiano Gavin Flint mise a segno uno spettacolare albatross imbucando un legno 3 da 259 yards alla buca 18.

• Nel giro finale dell’edizione del 2007 il gallese Kyron Sullivan mise a segno una buca in uno alla buca 2, par 3 di 186 yards, con un ferro 5.

• Lo svedese Peter Hedblom si aggiudicò l’edizione del 2007 precedendo di un colpo il francese Jean Francois Lucquin e di 2 colpi Simon Dyson ed Ignacio Garrido. Si trattò della sua 2a vittoria nel Tour Europeo ottenuta 11 anni dopo il primo successo nel Moroccan Open del 1996.

• Nella Pro-Am che ha preceduto l’edizione del 2008 Darren Clarke giocò in squadra con il Re della Malaysia, un buon handicap 12.

• All’edizione del 2008 parteciparono gli italiani Francesco Molinari ed Emanuele Canonica.

• Nel 1° giro dell’edizione del 2008 Nick Dougherty girò in 62 colpi e il suo punteggio sarebbe stato il record del campo di Kota Permai se non fossero state in vigore le regole invernali che permettevano il piazzamento della palla.

65 italian open
  8-11 maggio 2008

                                                   Castello di Tolcinasco Golf & Country Club

• Nel 1960 quando fu inaugurato il percorso di Bay Hill, Arnold Palmer e Jack Nicklaus giocarono un torneo di esibizione sul nuovo percorso e ne furono così piacevolmente attratti che costituirono un gruppo di investitori che affittarono il percorso con una opzione per comperarlo. Nel gennaio del 1976 il gruppo acquistò il percorso e da quel giorno Arnold Palmer passa i suoi inverni in una casa vicino al percorso.
• Nel 2009 si è giocata la 44a edizione di questo torneo, la 30a sul percorso del Bay Hill Club & Lodge.
• Il torneo si è giocato su due soli percorsi, il Rio Pinar di Orlando che ospitò la gara dal 1966 al 1978 quando questa si chiamava Florida Citrus Open Invitational e il Bay Hill Club che dal 1979 ai giorni nostri organizzò l’evento sotto il nome di Bay Hill Citrus Classic, Bay Hill Classic, Hertz Bay Hill Classic, Nestlè Invitational e dal 1996 Bay Hill Invitational. A partire dall’edizione del 2007 il torneo venne ribattezzato Arnold Palmer Invitational.
• Il percorso su cui si gioca la gara venne ristrutturato più volte da Arnold Palmer, l’ultima volta fu nel 1989 quando fece diventare la 16, originariamente un par 4 molto lungo, un par 5 con un lago davanti al green, una classica buca scommessa per i turisti ma un facilissimo par 5 per i professionisti. Da quando è diventata par 5 vi sono stati 106 eagle che ne fanno la terza buca del Tour Americano per il maggior numero di eagle effettuati (soltanto dietro la 13 del Waialae Country Club 111 eagle e la 6 del TPC di Avenel con 108 eagle). Nel 1996 Arnold Palmer decise allora di allungare la buca portandola da 481 a 511 yards.
• Altre modifiche apportate da Palmer nel 1996 sono state l’allungamento della 5 par 4 da 365 a 385 yards, l’allungamento della 8 par 4 da 424 a 456 yards. In tutto sono state aggiunte 82 yards e adesso il percorso misura 7.207 yards ed è un par 72, rating 74,6 slope 141, è il 27° campo in ordine di difficoltà del Tour Americano con una media giro di circa 72,08 colpi. I green sono in Tifdwarf Bermudagrass, i tees in 419 Bermudagrass, i fairways in 419 Bermudagrass. Ci sono 6 ostacoli d’acqua e più di 100 bunkers.
• Il trofeo riservato al vincitore oltre all’assegno è uno spadone di un metro e mezzo fabbricato in Inghilterra dalla Wilkinson Sword Ltd. in acciaio ed argento.
• Il percorso è stato disegnato e costruito da Dick Wilson e Joe Lee nel 1960, Arnold Palmer comperò il percorso nel 1969 e da allora, come già detto, ridisegnò alcune buche a più riprese.
• La buca 17 è uno dei par 3 più difficili della storia del golf, è lunga 219 yards e necessita di un lungo e preciso ferro sopra l’acqua. In questa buca si verificò un curioso aneddoto : Palmer stava giocando con 7 amici una partita amichevole a soldi e arrivati alla 17 chiese al caddy che bastone fosse necessario; il caddy gli consigliò un ferro 3 che Palmer giocò perfettamente ma la palla cadde in acqua. Palmer seccato si lamentò con il caddy, prese un ferro 2 lo giocò perfettamente e imbucò. Palmer sorrise al caddy che replicò : “No signor Palmer rimango convinto che era meglio un ferro 3 ma lei lo aveva giocato troppo pesante”.
• Nella storia del torneo ci sono state 12 buche in uno.
• Nel 1987 Don Pooley con un ferro 4 imbucò la 17 e da allora riceve fino al 2007 ogni mese 2.083,33$. In effetti il monte premi per quella buca in uno era di 500.000$ per il giocatore e 500.000$ in beneficenza all’Arnold Palmer Children’s Hospital. Nell’edizione del 1997 è stato festeggiato il decennale di quell’impresa.
• Più volte il vincitore ha fatto eagle alla 18, ma nel 1990 Robert Gamez vinse per un colpo su Greg Norman e Larry Mize imbucando un perfetto ferro 7 da 176 yards che è il colpo più lungo imbucato per vincere un torneo nel Pga Tour e fu ovviamente eletto colpo dell’anno della Pga Americana.
• Moltissimi professionisti abitano nell’area di Orlando e il loro gruppo è in gergo chiamato il “Team Orlando” In tutto sono più di 20 e molti di essi sono in cima alle classifiche americane, fra i quali Ernie Els, Nick Faldo, Mark O’Meara, Tiger Woods, Corey Pavin, Scott Hoch, John Cook e molti altri. Il motivo di questo trasferimento di massa è puramente fiscale: nella contea di Orlando si pagano molte meno tasse che nelle altre città.
• Nel 1995 il torneo ha radunato tutti i primi 24 giocatori del mondo, nel 1996 si è dovuto scontrare con i ricchi ingaggi del Dubai Desert Classic ma nel 1997 ha ottenuto una data privilegiata.
• Arnold Palmer ha giocato tutte le 26 edizioni di questo torneo giocate a Bay Hill dal 1979 al 2004. Fino al 1996 aveva anche giocato tutti i 66 giri del torneo senza mancare un taglio. Curtis Strange ha giocato 25 edizioni consecutive per poi disertare per la prima volta il torneo nell’edizione del 2004. Fuzzy Zoeller ha invece giocato le prime 23 edizioni disertando per la prima volta il torneo nell’edizione del 2002. Nel 1996 tutti e tre i giocatori mancarono il taglio interrompendo il loro inimitabile record. Nel 1997 Palmer e Strange mancarono il taglio mentre Zoeller riuscì a completare il torneo. Nel 1998 Zoeller superò il taglio mentre Palmer e Strange non ci riuscirono. Nel 1999 Zoeller e Strange passarono il taglio ma Palmer no. Nel 2000 e nel 2001 mancarono il taglio tutti e tre. Purtroppo Arnold Palmer non passa il taglio in questo torneo dal 1993. Anche Andy Bean ha partecipato a tutte le edizioni di questo torneo ma il suo rendimento è stato peggiore dei tre colleghi. Nell’edizione del 2002 Arnold Palmer girò in 86 segnando il suo peggior giro nella storia di questo torneo e dopo non aver consegnato lo score al termine del secondo giro annunciò che non avrebbe più giocato questo torneo. Curtis Strange invece superò brillantemente il taglio finendo al 64° posto. Nell’edizione del 2003 invece Arnold Palmer tornò in campo convincendo il suo amico Jack Nicklaus a tornare a giocare questo torneo che non giocava dal 1995 e chiudendo con due giri in 87 e 85 colpi mentre Curtis Strange dopo un primo giro in 78 si ritirò dal torneo. Nell’edizione del 2004 Arnold Palmer giocò per la 26a volta consecutiva questo torneo chiudendo il primo giro in 88 colpi, il suo punteggio più alto nella storia di questo torneo ed il secondo giro in 79 colpi. Nell’edizione del 2005 a 75 anni Arnold Palmer decise di non giocare più il torneo partecipando soltanto alla Pro-Am.
• Il giocatore che possiede la più lunga serie ancora aperta di tagli superati nel torneo è Vijay Singh con 16 tagli consecutivi.
• Loren Roberts ha ottenuto le sue due prime vittorie sul Tour Americano in questo torneo, nel 1994 e 1995 quando si chiamava Nestlè Invitational. Soltanto un altro giocatore ha fatto altrettanto, Dwight Nevel che vinse i suoi unici tornei sempre nel Magnolia Classic nel 1974 e nel 1975. Anche le prime due vittorie di Calvin Peete avvennero nello stesso torneo, il Greater Wilwaukee Open.
• Tiger Woods (2000-2003) è l’unico giocatore ad aver vinto questo torneo per quattro volte di fila mentre Loren Roberts (1994-1995) è l’unico ad averlo vinto due volte di fila. Soltanto Gene Sarazen (Miami Open 1926-1930) e Walter Hagen (Pga Championship 1924-1927) nella storia del golf erano riusciti a vincere un torneo per 4 volte di fila.
• Nel 1980 faceva così freddo che il vincitore Dave Eichelberger indossava due paia di guanti e 4 tee shirts.
• Quasi tutti i vincitori di questo torneo sono giocatori molto “corti” ma grandi puttatori.
• Il monte premi del torneo è di 6 milioni di dollari e al vincitore vanno 1.050.000$.
• Il torneo si è concluso al play off 7 volte, l’ultima è stata nel 1999 quando Tim Herron sconfisse alla seconda buca di spareggio Tom Lehman. La penultima volta è stato nel 1989 quando vinse Tom Kite alla seconda buca di spareggio contro Davis Love III. Tom Kite vinse al play off anche l’edizione del 1992 battendo Jack Nicklaus e Denis Watson.
• Nel 1986 e nel 1991 il torneo è stato accorciato sulla distanza di 54 buche per pioggia.
• Il vincitore dell’edizione del 1996 Paul Goydos ottenne qui la sua prima vittoria nel Tour Americano.
• Soltanto cinque volte il vincitore di questo torneo a Bay Hill ha poi vinto la Money List dello stesso anno, nel 1989 Tom Kite, Fred Couples nel 1992 e Tiger Woods nel 2000, nel 2001 e nel 2002.
• La prima vittoria non americana in questo torneo la ottenne il sudafricano Ernie Els nel 1998.
• 5 giocatori hanno ottenuto in questo torneo la loro prima vittoria nel Tour Americano: oltre a Paul Goydos nel 1996. Ken Still nel 1969, Bob Byman nel 1979, Mike Nicolette nel 1983 e Loren Roberts nel 1994.
• Gli unici giocatori ad aver vinto nello stesso anno questo torneo e il Masters sono stati Fred Couples e Tiger Woods.
• Nell’edizione del 1997 il grande Arnold Palmer 67 anni fece il suo rientro alle gare 9 settimane dopo aver subito un intervento chirurgico per un cancro alla prostata. Palmer non giocò bene ( 81-rit. ) ma fu il vero eroe del torneo.
• Nell’edizione del 1997 Tiger Woods nel corso del secondo giro per la prima volta nella sua carriera di professionista venne multato di 1.000$ per gioco lento.
• Il vincitore dell’edizione del 1997 Phil Mickelson con quella vittoria, la decima della sua carriera, diventò a 26 anni, 9 mesi e 7 giorni il giocatore ad aver vinto più tornei alla sua età soltanto secondo a Jack Nicklaus che a 26 anni aveva già vinto 20 volte fra cui 6 majors. Inoltre con quella vittoria Mickelson diventò il 4° giocatore più giovane della storia della Pga Americana a vincere 10 tornei : meglio di lui fecero solo Horton Smith, Jack Nicklaus e Gene Sarazen che giunsero alla 10a vittoria ad una età più giovane.
• Nell’edizione del 1998 vennero giocate 36 buche la domenica perché il maltempo ostacolò la disputa dei primi due giri.
• Nell’ultimo giro dell’edizione del 1998 dopo aver fatto un doppio bogey alla buca 13 Davis Love III si arrabbiò molto perché uno spettatore gli gridò: “Dai Davis, non stai più giocando la Ryder Cup. Sei un choker!” ricordandogli le 4 sconfitte ottenute nell’edizione del 1997 di Valderrama.
• Alla buca 4 del secondo giro Curtis Strange si auto penalizzò per aver rotto un ramo di un albero mentre faceva uno swing di prova e così facendo per aver migliorato l’area del suo movimento.
• Nell’ultimo giro dell’edizione del 1998 John Daly segnò il punteggio di 18 alla buca 6 par 5 di 543 yards. Incominciò tirando il drive in acqua, poi tirò altre cinque palle con il legno 3 in acqua, con il 13° colpo superò l’ostacolo poi mancò il green due volte e concluse con un approccio e due putt. Daly concluse il giro in 85 colpi e crollò in classifica dal 20° all’ultimo posto. Durante i patetici tentativi di superare il lago la folla rideva e gridava Tin Cup in ricordo del film di Kevin Costner in cui un giocatore in corsa per lo U.S.Open manda una dopo l’altra una gran serie di palline nel lago dell’ultima buca.
• Nella Pro-Am che ha preceduto l’edizione del 1999 giocarono insieme due leggende dello sport mondiale, il padrone di casa Arnold Palmer e Michael Jordan, il grande campione del basket recentemente ritiratosi dallo sport agonistico.
• Nell’edizione del 1999 al fianco di Tiger Woods esordì il suo nuovo caddy Steve Williams che in passato aveva lavorato per Greg Norman e per Raymond Floyd. La settimana prima Tiger Woods aveva licenziato il suo caddy storico Mike “Fluff” Cowan. L’esordio della nuova coppia non fu felicissimo perché Tiger Woods riuscì a superare il taglio per miracolo solo perché lo score del dilettante Matt Kuchar non venne considerato valido per calcolare i giocatori ammessi agli ultimi due giri e poi terminò il torneo in 57a posizione.
• All’edizione del 1999 partecipò anche Severiano Ballesteros che trasferì la famiglia in America per giocare questo torneo e i seguenti, come preparazione al Masters di Augusta. Il lunedì seguente il torneo il campione spagnolo venne ammesso nella World Golf Hall of Fame insieme a Lloyd Mangrum e ad Amy Alcott. Purtroppo lo spagnolo mancò abbondantemente il taglio con due giri in 76 colpi.
• Prima del 1° giro dell’edizione del 1999 l’elicottero del giocatore americano P.H.Horgan III atterrò in un campo da calcio dove circa 100 bambini stavano giocando provocando le infuriate reazioni dei genitori dei bambini.
• Dopo il primo giro dell’edizione del 1999 al secondo posto della classifica si collocò Steve Lowery. La curiosità è che due settimane prima la sua casa, situata vicino alla buca 4 del campo di Bay Hill, venne rasa al suolo da un incendio. Montgomerie, compagno di gioco di Lowery, non sapendo nulla di quanto successo gli chiese “Ma tu non abitavi lì?”. Lowery terminò il torneo a metà classifica.
• Alla buca 17 del secondo giro dell’edizione del 1999 Davis Love III arrabbiato per un cattivo lie della sua palla nel bunker davanti al green, colpì con il suo sand l’irrigatore che esplose allagando completamente in pochi minuti l’intero bunker. L’americano fu poi costretto a scusarsi con gli organizzatori. Il giorno dopo il campione americano trovò negli spogliatoi una lettera di Arnold Palmer che gli diceva di non preoccuparsi dell’incidente e una fattura nella quale gli venivano chiesti 3,50$ per i materiali da sostituire e 175.000$ per i lavori di manutenzione. Era ovviamente uno scherzo e Love III commentò “Sto cercando di trattare, mi sembrano lavori troppo cari”. Lo stesso bunker per ironia della sorte gli costò la vittoria nel giro finale.
• Nel terzo giro dell’edizione del 1999 Jay Haas giocò per primo da solo e completò le 18 buche in 2 ore e 36 minuti.
• Alla buca 10 del terzo giro dell’edizione del 1999 Trevor Dodds che giocava con Tiger Woods colpì con il drive un bambino di 12 anni nella schiena.
• Tim Herron si impose nell’edizione del 1999 alla seconda buca di spareggio contro Tom Lehman grazie ad un bel birdie alla 16 un par 5 di 511 yards nel quale Herron mise il secondo colpo a tre metri dall’asta mentre Lehman, che aveva preso il bunker con il drive, non riuscì a fare meglio del par.
• Nel giro finale dell’edizione del 1999 David Frost fece due eagle alla 6 e alla 16 per un bel 65 finale. Si trattò solo della 5a volta nella storia del torneo a Bay Hill che un giocatore riusciva a fare 2 eagle in un giro. L’ultimo a riuscirci era stato Mark Mc Nulty nel primo giro dell’edizione del 1995.
• Nel secondo giro dell’edizione del 2000 Steve Lowery ottenne l’8a buca in uno nella storia del torneo infilando la buca 17 un par 3 di 219 yards con un ferro 4. Lowery è stato per 15 anni socio del Circolo ma non aveva mai fatto una buca in uno in questo campo.
• Nel terzo giro dell’edizione del 2000 Davis Love III girò in 63 colpi con due eagle e sette birdie. Nel corso del suo fantastico giro l’americano imbucò due volte da fuori green ed utilizzò il putt soltanto 21 volte.
• Tiger Woods si impose nell’edizione del 2000 conquistando la 18a vittoria in carriera, la 3a nella stagione e superando nel giro finale Davis Love III che conquistò il suo 3° secondo posto in questo torneo.
• Nel giro finale dell’edizione del 2000 John Daly girò in 87 colpi rompendo il putt alla buca 7 mentre Phil Mickelson mandò tre palle in acqua alla 6 segnando un poco dignitoso 10.
• Tiger Woods conquistò nell’edizione del 2001 la sua 26a vittoria in carriera, la 1a nella stagione 2001. Il numero 1 del mondo si impose con un colpo di vantaggio su Phil Mickelson infilando un putt per il birdie da 4 metri all’ultima buca. La vittoria dell’americano venne però aiutata da alcuni rimbalzi fortunati contro gli spettatori che impedirono ad almeno due drive errati di finire fuori limite. Tiger ammise nell’occasione di aver avuto un paio di “Arnold Palmer breaks”!
• Nel 1° giro dell’edizione del 2001 il defending champion Tiger Woods segnò un inglorioso triplo bogey alla buca 8 prendendo l’acqua con il secondo colpo. Il numero 1 del mondo non segnava un triplo bogey da 1.201 buche. L’ultimo triplo bogey lo aveva segnato quasi 7 mesi prima alla 3a buca del 3° giro dello U.S.Open 2000.
• All’edizione del 2001 venne inviato in qualità di Amateur Champion, il finlandese Mikko Ilonen che diventò il primo giocatore finlandese a giocare un torneo della Pga Americana. Ilonen non superò il taglio segnando due giri in 78 e 82 colpi.
• L’americano Harrison Frazar ha avuto grandi alti e bassi nel suo gioco dal bunker nell’ultima giornata di gara. Dopo aver imbucato al volo una uscita da una trentina di metri alla buca 6 spediva direttamente in fuori limite la sua uscita alla buca 8. Nelle seconde nove però si riscattava imbucando la sua seconda uscita della giornata alla buca 12.
• Nel 1° giro dell’edizione del 2002 il 72enne Arnold Palmer segnò lo score di 86 colpi, il suo peggior punteggio nelle sue 24 apparizioni a Bay Hill. Dopo non aver consegnato lo score al termine del secondo giro il grande Arnie annunciò che non avrebbe più giocato questo torneo.
• Greg Norman si ritirò prima del secondo giro dell’edizione del 2002 per uno stiramento alla schiena.
• Approfittando di un crollo finale di Phil Mickelson, Tiger Woods si aggiudicò l’edizione del 2002 diventando il primo giocatore a vincere questo torneo per 3 volte consecutive e conquistando la sua 30a vittoria in carriera nel Tour Americano. Oltre a ciò con questa vittoria Tiger diventò il più giovane giocatore a conquistare 30 vittorie in carriera e l’unico giocatore a vincere tre tornei per tre volte consecutive (oltre a Bay Hill Tiger aveva già vinto per tre volte di fila il NEC Invitational e il Memorial Tournament).
• Nel giro finale dell’edizione del 2002 Dan Forsman e Brett Quigley vennero squalificati in maniera incredibile. All’ultima buca del torneo l’approccio di Quigley era finito infossato nel proprio pitch mark e il giocatore americano poteva droppare la palla senza penalità. Mentre procedeva al droppaggio il caddy di Dan Forsman decise di rimanere in zona. Al primo tentativo di droppaggio la palla di Quigley rotolò in bunker e il secondo tentativo stava facendo la stessa fine quando il caddy di Forsman, per gudagnare tempo, decise di fermare la pallina prima che rotolasse di nuovo in bunker. A quel punto Quigley avvisò il caddy di lasciare rotolare la palla senza toccarla, procedette ad un nuovo droppaggio che finì ancora in bunker, poi ripiazzò la palla e finì la buca senza sapere che dopo pochi minuti sia lui che il suo compagno di gioco sarebbero stati squalificati per aver firmato uno score sbagliato. Quigley avrebbe dovuto giocare la palla dove era stata fermata dal caddy di Forsman con due colpi di penalità mentre Forsman avrebbe dovuto aggiungere due colpi di penalità al suo score perchè la regola 19-1 dice che se il caddy di un giocatore è coinvolto anche il giocatore prende due colpi di penalità.
• Nella giornata finale dell’edizione del 2002 fece scalpore la presenza in campo di Sam Saunders, il 14enne nipote di Arnold Palmer chiamato a giocare in qualità di marcatore con Peter Jacobsen. Il giovane dilettante americano visse una grande esperienza che non dimenticò tanto facilmente.
• All’edizione del 2003 parteciparono sia Arnold Palmer che Jack Nicklaus che non giocava questo torneo dal lontano 1995 ma che si fece convincere dall’amico Arnie. Il caddy di Arnold Palmer nel torneo fu Sam Saunders, il 15enne nipote di Arnold Palmer che era nel frattempo diventato il campione sociale del Bay Hill Club & Lodge. Nel 1° giro Arnold Palmer girò in 87, il suo peggior punteggio in questo torneo mentre Jack Nicklaus segnò un brutto 82. Nel 2° giro Palmer si migliorò con un 85 ed anche Nicklaus fece meglio girando in 76 colpi con due bogey finali, entrambi mancarono il taglio abbondantemente.
• Nel 1° giro dell’edizione del 2003 vi furono punteggi molto alti e molti giocatori si lamentarono per il percorso giudicato troppo duro. Sergio Garcia girò in 77 colpi, David Duval in 79 colpi e ben 9 giocatori chiusero il primo giro con un punteggio superiore agli 80 colpi. Il sudafricano Rory Sabbatini eguagliò l’87 di Arnold Palmer, il neozelandese Michael Campbell dopo un 10 alla prima buca si ritirò per un problema ad una spalla alla 3 ed infine Bob May fu costretto a segnare un 11 alla 6 con tre palle in acqua.
• Nella 2a giornata dell’edizione del 2003, mentre il gioco era stato sospeso per pioggia, la svedese Elin Nordegren, fidanzata di Tiger Woods crollò svenuta davanti alla club house, Dopo un veloce ricovero in ospedale le venne diagnosticato un principio di disidratazione in seguito ad una intossicazione da cibo avariato. Anche Tiger Woods stette malissimo di stomaco e durante il giro finale sparì più di una volta in mezzo al bosco per vomitare.
• Il sudafricano Trevor Immelman chiuse al comando la prima giornata dell’edizione del 2003 con lo score di 69 colpi ma dopo un pesante 80 nel secondo giro mancò a sorpresa il taglio di metà gara. Il dramma per Immelman era iniziato alla buca 18, la sua 9a buca giocata, dove segnò un quadruplo bogey 8 dopo aver mandato due palle in acqua, poi nelle seconde nove buche segnò un secondo quadruplo bogey alla buca 6. Fu la prima volta nella storia del torneo che il leader del primo giro non passò il taglio dopo il secondo giro.
• Tiger Woods dominò l’edizione del 2003 aggiudicandosi per la 4a volta consecutiva il torneo con ben 11 colpi di vantaggio sugli inseguitori. Erano 73 anni che nessun giocatore era riuscito a vincere uno stesso torneo per 4 volte di fila, l’ultimo a farcela era stato Gene Sarazen vincitore del Miami Open dal 1926 al 1930. Inoltre con il vantaggio di 11 colpi Tiger battè il record del torneo per il maggior vantaggio che era detenuto da Fred Couples dal lontano 1992. Infine in questo torneo Tiger Woods superò il 100° taglio consecutivo nella sua carriera.
• Nell’edizione del 2004 Arnold Palmer giocò per la 26a volta questo torneo chiudendo il primo giro in 88 colpi, il suo punteggio più alto nella storia di questo torneo ed il secondo giro in 79 colpi.
• Nell’edizione del 2004 John Dalì finì 10° nonostante un doppio bogey alla 15 ed un triplo bogey alla 18.
• Alla caccia della 5a vittoria consecutiva Tiger Woods arrivò soltanto 46° nell’edizione del 2004 segnando tre giri finali in 74,74 e 73 colpi. Si trattò della prima volta che in una gara della Pga Americana il fenomeno chiudeva il torneo con tre giri consecutivi sopra al par.
• Il 29enne americano Chad Campbell conquistò il suo secondo successo in carriera aggiudicandosi l’edizione del 2004 grazie ad uno splendido giro finale in 66 colpi. L’australiano Stuart Appleby che conduceva il torneo con 4 colpi di vantaggio a 18 buche dalla fine crollò nel finale girando in 76 colpi e finendo 2° a 6 colpi dal vincitore.
• Nell’edizione del 2005, dopo 26 tornei giocati consecutivamente, il padrone di casa Arnold Palmer decise di non partecipare pù alla gara e, all’età di 75 anni, prese parte unicamente alla Pro-Am.
• Lo statunitense Kenny Perry si aggiudicò l’edizione del 2005 avversata dal maltempo precedendo di 2 colpi Vijay Singh e Graeme McDowell. Dopo aver perso 3 colpi di vantaggio su Singh nelle ultime buche Perry si trovò sul tee dell’ultima buca a pari colpi con il fijano che però gli regalò la vittoria spedendo in acqua il ferro 7 al green da una distanza di 174 yards. All’età di 44 anni, 7 mesi e 10 giorni Keny Perry diventò il vincitore più vecchio nella storia di questo torneo.
• L’australiano Rod Pampling si impose nell’edizione del 2006 precedendo di un colpo l’inglese Greg Owen conquistando il suo 2° successo nel Tour Americano. Owen gettò al vento un sicuro successo finendo con doppio bogey e bogey e prendendo tre putt da un metro alla 17.
• Nel 1° giro dell’edizione del 2007 Dean Wilson fece una buca in uno alla 2, par 3 di 221 yards, con un ferro 4.
• Nel 3° giro dell’edizione del 2007 Boo Weekley prese 2 colpi di penalità per essere corso a togliere la bandiera mentre il suo compagno di gioco Tom Johnson aveva approcciato dal green della 2 dove la sua palla si trovava a 30 metri dalla buca in una posizione che non gli permetteva di giocare il putt. Si trattò di una violazione della regola 17/2, se la palla di Johnson avesse toccato la bandiera sarebbe stato lui a prendere 2 colpi di penalità.
• Il 44enne Vijay Singh si aggiudicò l’edizione del 2007 precedendo di 2 colpi Rocco Mediate e di 3 colpi Vaughn Taylor. Si trattò della sua 31a vittoria nel Tour Americano e la 1a in questo torneo che sembrava per lui stregato dopo che era terminato in 2a posizione per ben 3 volte.
• Nel 2° giro dell’edizione del 2008 Pat Perez segnò una buca in uno alla 2, par 3 di 216 yards con un ferro 5. Si trattò della sua 2a buca in uno in carriera. Nel giro finale dell’edizione del 2008 Marc Turnesa segnò una buca in uno alla buca 7.
• Tiger Woods si aggiudicò per la 5a volta questo torneo aggiudicandosi l’edizione del 2008 infilando un putt per il birdie da 7 metri sul green della 72a buca. Il fenomeno americano precedette di un colpo Bart Bryant e di 3 colpi Cliff Kresge, Vijay Singh e Sean O’Hair. Si trattò della 64a vittoria nel Tour Americano per Tiger Woods che eguagliò il numero di vittorie in carriera di Ben Hogan.
• I record del torneo :
• record del torneo: 264 (69-67-63-65) Payne Stewart 1987
• miglior punteggio non di un vincitore: 267 (67-68-65-67) David Frost 1987
• peggiore score di un vincitore : 283 (66-72-71-74) Mike Nicolette 1983
• record del campo: 62 Andy Bean 2° giro 1981 e Greg Norman 2° giro 1984
• miglior primo giro: 64 Andy Bean 1979, Dan Pohl 1980, Tom Watson 1981, Tom Byrum 1990, Tiger Woods 1998, Tiger Woods 2007, Vaughn Taylor 2007, Paul Casey 2007
• peggiore primo giro per un vincitore: 72 Phil Mickelson 1997
• miglior secondo giro: 62 Andy Bean 1981 e Greg Norman 1984
• miglior terzo giro: 63 Payne Stewart 1987, Fred Couples 1992, Davis Love III 2000, Darren Clarke 2006, Sean O’Hair 2008
• miglior quarto giro: 63 Gary Koch 1984
• miglior quarto giro per un vincitore: 63 Gary Koch 1984
• vittoria con il più ampio margine: 11 colpi Tiger Woods (70-65-66-68), 9 colpi Fred Couples 1992 ( 67-69-63-70 )
• miglior rimonta per vincere: 6 colpi Tom Kite 1982 e Gary Koch 1984
• più presenze nel torneo a Bay Hill: 26 Arnold Palmer (84 giri), 25 Curtis Strange (85 giri), 24 Andy Bean, 23 Fuzzy Zoeller (83 giri), 20 Davis Love III
• più piazzamenti nei primi 3: 5 Tiger Woods
• più piazzamenti nei primi 10: 7 Tom Watson e Dan Pohl
• vincitori soli in testa dall’inizio alla fine: Paul Azinger 1988 e Fred Couples 1992
• più giri sotto al par: 45 Bernhard Langer, 40 Fuzzy Zoeller e Curtis Strange, 34 Tom Watson
• più giri sotto al 70 : 24 Fuzzy Zoeller, 20 Curtis Strange
• ultimo giocatore a vincere il torneo alla prima presenza : Robert Gamez 1990
• più tagli consecutivi superati nel torneo: 16 Vijay Singh
• buche in uno nel torneo: 12
• più vittorie nel torneo : 5 Tiger Woods (2000-2001-2002-2003-2008), 2 Loren Roberts (1994-1995), Tom Kite (1982-1989), Jerry Heard (1972-1974) e Gary Koch (1977-1984).